웃음은 신이 인간에게만 내린 축복이다.
과학자들은 수 천년 전부터 웃음이 왜 생기며,
건강에 어떤 영향을 주는지에 대해 연구해 왔다.
그러나 웃음의 건강효과에 대해 밝혀진
과학적 지식은 아직 미미하다.
인간은 생존 과정에서 스트레스를 많이 경험한다.
그 것을 해소할 수
있는 적절한 감정표현 능력이 없다면
아마도 세상은 더없이 삭막 할 것이며
모두가 정신병자가 되어 있을지도 모른다 .
■ 웃음은 심장을 튼튼하게 한다
최근 미국에선 많이 웃는 사람들에게
심장병 발병이 적다는 연구 결과가 나왔다.
우리 몸에는 내장을 지배하는 교감 신경과
부교감 신경 등 두 가지 자율신경이 있다.
놀람, 불안, 초조, 짜증 등은 교감신경을
예민하게 만들어 심장을 상하게 한다.
반면 웃음은 부교감신경을 자극해
심장을 천천히 뛰게 하며
몸 상태를 편안하게 해 준다.
이것이 심장병이 적게 생기는 이유이다.
웃음은 스트레스와 분노, 긴장을 완화 해
심장마비 같은 돌연사도 예방해 준다.
■ 웃음은 암도 물리친다
웃음은 병균을 막는 항체인 "인터페론 감마"의
분비를 증가시켜 바이러스에 대한
저항력을 키워주며 세포 조직의 증식에
도움을 주는 것으로 밝혀졌다.
이는 사람이 웃을 때 통증을 진정시키는
"엔돌핀"이라는 호르몬이 분비되기 때문이다.
18년간 웃음의 의학적 효과를 연구해 온
미국의 리버트 박사는 웃음을
터뜨리는 사람에게서 피를 뽑아 분석해 보면
암을 일으키는 종양세포를 공격하는
"킬러 세포(killer cell)"가 많이 생성돼
있음을 알 수 있다고 밝혔다.
웃음이 인체의 면역력을 높여 감기와 같은
감염질환은 물론 암과 성인병을
예방해 준다는 것이다.
■ 유방암을 이겨낸 웃음요법
크리스틴은 마흔살에 유방암 진단을 받았다.
자신의 어머니도 유방암으로 사망했기
때문에 크리스틴은 절망과
두려움 속에서 수술을 받았다.
수술을 받은 지 4주일이 되던 날
그는 한밤중에 일어나
새로운 사실을 깨달았다.
낮에 찾아온 친구와 실컷 웃은 덕에
몸과 마음이 편안해 진 것이다.
수술 뒤 이웃들이 따뜻하게 대해줬지만
크리스틴은 웃어본 적이 없었다.
그 때부터 그는 웃음과 유머로
암을 이겨내기로 했다.
그는 머리카락이 빠져나가는 화학요법과
살에 물집이 생기는 방사선요법을
웃음 요법으로 견뎌내고 끝내 암을 물리쳤다.
■ 한 번 웃음은 에어로빅 5분 효과
웃음요법 치료사들은 사람이 한 번
웃을 때의 운동 효과는 에어로빅 5분의
운동량과 같다고 주장한다. 미국 스탠포드대
윌리엄 프라이 박사는 사람이 한바탕
크게 웃을 때 몸 속의 650개 근육 중
231개 근육이 움직여 많은 에너지를
소모한다고 설명한다. 크게 웃으면 상체는
물론 위장, 가슴, 근육, 심장까지 움직이게
만들어 상당한 운동효과가 있다는 분석이다.
따라서 웃을 때는 배꼽을 잡고 크게 웃는 게 좋다.
■ 웃음이 주는 효과
⊙ 웃음은 스트레스를 진정시키고 혈압을
떨어 뜨리며, 혈액 순환을 개선시키는
효과가 있다.
⊙ 배가 아플때까지, 눈물이 나올때까지,
숨을 쉴때까지,
⊙ 크게 웃고 난 뒤에는 기분이 좋아지고
후련해 진다.
⊙ 웃고 나면 굳어진 어깨도 풀리고,
스트레스도 사라진다.
⊙ 스탠퍼드 윌리엄 박사.
한번 웃는 것은 에어로빅 운동을 5분 동안
하는 운동량과 같다.
20분 동안 웃는 것은 3분 동안 격렬하게
노 젓는 운동량과 같다
■ 웃음에 대한 명언
⊙ 웃는 사람은 실제적으로 웃지않는
사람보다 더 오래산다. 건강은 실제로 웃음의
양에 달렸 다는 것을 아는 사람은 거의 없다.
( 제임스 월쉬 )
⊙ 웃음은 전염된다. 웃음은 감염된다.
이 둘은 당신의 건강에 좋다.
(윌리엄 프라이-스탠포드 의대 교수)
⊙ 당신이 웃고 있는한 위궤양은
악화되지 않는다. (패티우텐)
⊙ 우리는 행복하기 때문에 웃는 것이 아니고
웃기 때문에 행복하다. (윌리엄 제임스)
⊙ 나는 웃음의 능력을 보아왔다.
웃음은 거의 참을 수 없는 슬픔을
참을 수 있는 어떤 것으로, 더 나아가 희망적인
것으로 바꾸어 줄 수 있다. (봅 호프)
⊙ 유머감각이 없는 사람은 스프링이
없는 마차와 같다. 길위의 모든 조약돌 마다
삐걱거린다. (헨리 와드 비쳐)
⊙ 그대의 마음을 웃음과 기쁨으로 감싸라.
그러면 1천 해로움을 막아주고 생명을
연장시켜 줄 것이다. (윌리엄 세익스피어)
⊙ 웃음은 마음의 치료제일뿐만 아니라
몸의 미용제이다. 당신은 웃을때 가장 아름답다.
( 칼 조세프 쿠쉘)
